Los consumidores quieren apoyar la pesca sostenible, pero la gran acuicultura no puede competir con los pescadores independientes en cuanto a sostenibilidad. Esto significa que la comercialización de los productos alimentarios que presentan la pesca industrial como sostenible es fundamental para mantener el sistema de la gran acuicultura en auge.
La cadena de supermercados de Northeastern, Hannaford, comercializa agresivamente sus productos de mar como sostenibles, cuando en realidad “vende salmones de cultivo industrial cuya producción causa graves daños a los ecosistemas marinos intactos y ha provocado la destrucción de la vida marina en todo el mundo”, según la demanda en este caso. La empresa matriz de Hannaford, Ahold Delhaize USA, es el grupo de distribución de productos de consumo más grande de la costa este. También es la empresa matriz de Food Lion, Giant Food y Stop & Shop.
Uno de los principales proveedores de Hannaford, Cooke Aquaculture, es el único proveedor de salmón cultivado que opera en el Golfo de Maine, y Hannaford vende productos de Cooke etiquetados como “Golfo de Maine” o “local del Golfo de Maine” en toda Nueva Inglaterra y Nueva York. Una empresa global con sede fuera del estado, Cooke es conocida por convertir hectáreas del fondo marino de Maine en granjas de alimentación para peces, contaminando bahías e entradas en todo el Bajo Maine con productos químicos, residuos, contaminación por nitrógeno y residuos de pescado, y amenazando a las comunidades pesqueras, las economías y los modos de vida locales.
La demanda alega que la comercialización de Hannaford es ilegal bajo las leyes de protección al consumidor de Nueva York, y se aprovecha de la clara preferencia de los consumidores por los productos de mariscos que consideran sostenibles y de su disposición a pagar más por ellos. Este caso es una acción colectiva en nombre de todos los neoyorquinos que compraron Los productos de salmón de granja de Hannaford se comercializan dentro del plazo de prescripción legal. El demandante está representado por FarmSTAND, el Centro para la Seguridad Alimentaria, Reese LLP y Jennings & Earley PLLC.