Coalición liderada por el Animal Legal Defense Fund logra una importante victoria para la protección de los animales, la seguridad alimentaria y de los trabajadores, y el Primera Enmienda
Hoy, la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos confirmó un fallo de un tribunal inferior que anula la ley “Ag-Gag” de Kansas por violar la Primera Enmienda. La demanda fue presentada en 2018 por una coalición de grupos de defensa de los animales, el medio ambiente y la seguridad alimentaria, impugnando la constitucionalidad de la ley.
En la decisión de hoy, la Corte de Apelaciones confirmó las decisiones del tribunal inferior que declararon la ley inconstitucional y concedieron la demandantes un permanente mandamiento judicial, prohibiendo así que el estado aplique la ley Ag-Gag. La decisión del tribunal determinó que las tres disposiciones de la ley Ag-Gag de Kansas en cuestión se dirigían a la expresión, y no meramente a la conducta, debido a que regulan lo que se puede decir permitidamente para obtener acceso a las instalaciones de agricultura animal.
El tribunal dictó que Kansas no puede legislar el discurso con el fin de silenciar opiniones críticas sobre la agricultura animal. La decisión del tribunal afirma que los videos, artículos, la abogacía y el diálogo público generados por denuncia de irregularidades y las investigaciones encubiertas de granjas industriales y mataderos se relacionan con un asunto de interés público: el trato a los animales en las granjas y la manera en que se produce la comida. Dicho discurso se encuentra en el núcleo de la Primera Enmienda.
“Kansas ha obstaculizado la capacidad de denunciantes exponer las condiciones inhumanas asociadas con las granjas industriales durante más de tres décadas, al tiempo que se vulneran los derechos de la Primera Enmienda”, dice Director Ejecutivo del Fondo de Defensa Legal de los Animales, Stephen Wells. “La decisión del Décimo Circuito es una victoria para los animales de todo el estado que son obligados a entrar en la ganadería industrial y sufren en secreto, a puerta cerrada.”
“La decisión de hoy del Décimo Circuito es una gran victoria para la libertad de expresión, para la transparencia en la industria de la agricultura animal y para los animales”, dice Alan Chen, abogado principal de los demandantes y profesor de derecho Thompson G. Marsh en la Facultad de Derecho Sturm de la Universidad de Denver. Las investigaciones encubiertas son cruciales para mantener informadas a las personas sobre las condiciones frecuentemente inhumanas en las que se mantiene a estos animales.“
Promulgada en 1990, la ley mordaza agrícola (Ag-Gag) de Kansas era la más antigua de Estados Unidos. Kansas es un importante productor agrícola con la tercera mayor cantidad de vacas de cualquier estado, y hasta que fue anulada, su ley Ag-Gag había evitado con éxito que los denunciantes investigaran las condiciones que padecen millones de cerdos, vacas y pollos.
Hay nueve demandas que impugnan las leyes estatales mordaza agrícola en todo el país. Demandas anteriores han dado lugar a que los tribunales anulen leyes similares o porciones de leyes en Iowa, Carolina del Norte, Idaho, Utah y Wyoming. La Octava Corte de Apelaciones del Circuito despejó el camino la semana pasada para que continúe la demanda de una coalición liderada por el Fondo de Defensa Legal de los Animales que impugna la ley de Arkansas, mientras que una decisión relacionada con la ley de Carolina del Norte está pendiente en la Cuarta Corte de Apelaciones del Circuito.
La coalición de Kansas está compuesta por el Animal Legal Defense Fund, el Center for Food Safety y las organizaciones estatales de animales de granja Shy 38, Inc. y Hope Sanctuary. La coalición está representada por Public Justice, destacados académicos de la Primera Enmienda, el bufete de abogados Foley & Mansfield y abogados del demandante organizaciones.
Una copia de la decisión está disponible previa solicitud.