La demanda busca hacer cumplir secciones clave de la histórica Ley de Derechos de los Trabajadores Agrícolas de Colorado de 2021
Servicios Legales de Colorado esta semana presentó una demanda contra una granja de Center, CO y su contratista de mano de obra agrícola por la obstrucción ilegal de las visitas de CLS a los trabajadores que se hospedan en el campamento de trabajadores de la granja. La demanda busca hacer valer el derecho de CLS a visitar a los trabajadores en el campamento y evitar que los demandados continúen violando la ley.
Reunirse con los trabajadores agrícolas de Colorado para proporcionarles información sobre sus derechos y los servicios legales que ofrece CLS es una parte esencial de la misión de CLS. La ley de Colorado reconoce el derecho de los trabajadores agrícolas a recibir visitas en sus viviendas y prohíbe a los empleadores interferir con dicho acceso o tomar represalias contra los trabajadores y sus visitantes.
Pero Southern Colorado Farms, LLC y sus diversos contratistas laborales, incluido más recientemente AgSocio, han interferido constantemente al insistir erróneamente en que el personal de CLS necesita permiso para visitar el campamento de trabajadores, pidiéndoles que se vayan, siguiendo al personal de CLS mientras hablan con los trabajadores y tomando fotos o videos del personal de CLS. Al menos dos veces, los agentes de Southern Colorado Farms han sugerido que el personal femenino de CLS son trabajadoras sexuales en lugar de profesionales legales. Los abogados de FarmSTAND and CLS representan a la organización en la demanda.
La histórica Ley de Derechos de los Trabajadores Agrícolas de Colorado de 2021 consagró el derecho de los trabajadores agrícolas a recibir visitantes en sus viviendas. Los legisladores que votaron para limitar una parte separada de esa ley a principios de 2025 dejaron en claro que el acceso de los visitantes a la vivienda de los trabajadores, incluido el de CLS y otros proveedores de servicios, sigue vigente. La demanda de hoy busca hacer cumplir disposiciones cruciales de la Ley de Derechos de los Trabajadores Agrícolas que la legislatura ha decidido preservar.
La mayoría, si no todos, los trabajadores que viven en el campamento de jornaleros de Southern Colorado Farms son ciudadanos mexicanos que trabajan en EE. UU. a través del programa H-2A, un grupo excepcionalmente vulnerable a la explotación por parte de los empleadores. El campamento está rodeado por una cerca de tela metálica coronada con alambre de púas. En los últimos años, CLS ha recibido múltiples informes de que los trabajadores de este campamento no recibían suficiente comida, y que miembros de la comunidad lanzaban bolsas de comida por encima de la cerca de alambre de púas para apoyarlos.
“Los trabajadores agrícolas, como cualquier otra persona, deben poder acceder a servicios básicos y necesarios, incluidos aquellos relacionados con su salud y seguridad, los cuales a veces pueden requerir privacidad o confidencialidad. No es diferente para quienes viven en viviendas proporcionadas por su empleador. De hecho, la necesidad de autonomía y privacidad para acceder a los servicios puede ser aún más crucial al tratar un asunto privado o sensible que pueda estar relacionado con su empleo”, dijo Jenifer Rodríguez, abogada litigante principal de la División de Derechos de los Trabajadores Agrícolas de Servicios Legales de Colorado y co-abogada en el caso.
“Tomar represalias contra nuestro personal cuando solo intentan asegurarse de que los trabajadores agrícolas conozcan sus derechos legales y los recursos seguros y confiables disponibles para ellos es ilegal.”
La demanda de hoy representa la siguiente batalla en una lucha de décadas por la dignidad de los trabajadores en la zona. En la década de 1970, en un campamento de trabajadores cercano al que es objeto de la demanda de hoy, los Trabajadores Agrícolas Unidos buscaron obtener acceso para reunirse con los trabajadores de la lechuga, y presentaron una demanda federal que resultó en una orden que reconoce el derecho de la UFW bajo la Primera Enmienda a hablar con los trabajadores agrícolas migrantes en el campamento.
“La Declaración de Derechos de los Trabajadores Agrícolas de Colorado permite a organizaciones como Colorado Legal Services proporcionar a los trabajadores agrícolas aislados información fundamental sobre sus derechos y reunirse con ellos en sus viviendas para hacerlo”, dijo Kelsey Eberly, abogada litigante sénior de FarmSTAND y abogada de CLS. “Hoy estamos tomando esta medida para hacer cumplir las protecciones legales que los representantes del pueblo promulgaron y que los demandados están desacatando”.”