Una amplia gama de organizaciones sin fines de lucro toma medidas contra el Departamento de Agricultura de Estados Unidos por retención ilegal de fondos importantes, solicitando una orden para revertir la terminación de subvenciones
Un grupo de organizaciones que utilizan subvenciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos para crear una nación más saludable y un sistema alimentario justo presentó una demanda hoy Contra la USDA para que restablezca la financiación de los subsidios.
Comunidades de Agroecología, Cooperativa de Bluegrass de Oakville, y la Red de Directores de Sostenibilidad Urbana afirman que la USDA no cumplió con los procesos legales requeridos para terminar estas subvenciones, violando así sus derechos a un debido proceso y la Ley de Procedimientos Administrativos, y en el caso de la Red de Directores de Sostenibilidad Urbana, violando la separación de poderes establecida en la Constitución y la legislación reciente. Los grupos demandantes son representados por FarmSTAND, Earthjustice y Farmers Justice Center en esta acción.
Agroecología Commons estaba utilizando su subvención para ayudar a agricultores principiantes y comunidades de bajos ingresos en la zona de la Bahía de San Francisco; la Cooperativa Oakville Bluegrass había recibido financiación federal para seguir adelante con su misión de descubrir y compartir las mejores prácticas en agricultura sostenible adaptadas a las necesidades de los productores de cultivos especiales; la subvención de USDN estaba destinada a fortalecer el campo de la silvicultura urbana y ampliar las mejores prácticas de gestión para proteger a las comunidades vulnerables contra el calor extremo.
La demanda de hoy Afirma que tras varias órdenes ejecutivas de Trump dirigidas a la acción climática y a los esfuerzos por promover la diversidad, la equidad, la inclusión y la accesibilidad, “los demandados comenzaron a aplicar una política, un patrón y una práctica de rescindir ilegalmente los premios federales de subvenciones”.”
La carta que cada uno de los demandantes recibió de la USDA es una versión casi editada que anulaba su subvención basándose en que “ya no sirve a las prioridades de la agencia”. Algunos de los correos de terminación incluían un campo para completar el nombre de la subagencia que había emitido la subvención y un nombre en formato .pdf que incluía la frase “Plantilla de carta de terminación completa”.”
Los agricultores y organizaciones sin fines de lucro de todo Estados Unidos han enfrentado graves dificultades económicas debido a que la Administración Trump congeló la financiación de programas que proporcionan apoyo esencial a las comunidades rurales. Este caso judicial aborda la tendencia igualmente alarmante de la cancelación de fondos por parte del USDA.
El sitio web del Departamento de Eficiencia Gubernamental enumera un total de 600 “cancelaciones” de fondos otorgados por el USDA, una expresión que sugiere que consideran que el dinero asignado por el Congreso es una “economía” y que no tienen intención de gastarlo a menos que lo impongan los tribunales.
“Restaurar este financiamiento de subvenciones es realmente vital para los 39 municipios y organizaciones comunitarias que USDN ha estado apoyando en 18 estados a través de este proyecto”, dijo Deneine Christa Powell, directora general de USDN. “Esta colaboración entre la USFS y el USDN estaba avanzando de manera significativa para ayudar a estas comunidades desfavorecidas a reconstruir su cubierta arbustiva total, manteniendo y plantando miles de árboles, construyendo viveros y también creando y manteniendo cientos de empleos; incluyendo el desarrollo de la fuerza laboral juvenil. Estamos confiados en que este financiamiento será restablecido pronto, ya que fortalecer las prácticas forestales urbanas es clave para ayudar a proteger a las comunidades vulnerables contra el calor extremo.”
“La Administración Trump ha dejado de financiar grupos que realizan una labor importante en consonancia con los objetivos de sus subvenciones para apoyar comunidades desatendidas y productores independientes de alimentos, y para lograr un país y un entorno más saludables para todos”, dijo. Holly Bainbridge, Abogada del personal de FarmSTAND y los abogados de los grupos demandantes. “La política y la práctica de la USDA de cancelar estas subvenciones representa, en parte, un intento desesperado de revertir el progreso hacia una América próspera y un sistema alimentario justo.”
La demanda alega que, además de ser ilegales, estas cancelaciones son en conflicto directo con las nuevas prioridades declaradas por la Administración Trump para la USDA, que incluyen “maximizar y promover la agricultura estadounidense”, “garantizar un suministro de alimentos seguro, nutritivo y seguro” y “mejorar la prosperidad rural”.”
“El patrón de la administración Trump de rescindir ilegalmente los subsidios que benefician a los agricultores es tanto cruel como ilegal. La ley no permite que el gobierno cambie las reglas con retroactividad. Los demandantes, en buena fe, confiaron en estos subsidios para apoyar programas enfocados en la seguridad alimentaria en comunidades de bajos ingresos, así como en agricultores que iniciaban y carecían de servicios básicos, y en prácticas sostenibles. Invertieron, planificaron y actuaron con base en este apoyo”, dijo Carrie Apfel, Fiscal adjunta del programa de Alimentación Sostenible y Agricultura de Earthjustice. Las supuestas nuevas políticas de la administración no justifican sacar a estas organizaciones y a los agricultores y comunidades que sirven.“
“Las acciones ilegales de la administración Trump están perjudicando a los agricultores, tanto rurales como urbanos, de costa a costa”, dijo. Scott Carlson, director ejecutivo y abogado del Farmers Justice Center. “Las familias agrícolas y sus comunidades están sufriendo debido a estas reducciones, y la capacidad de los agricultores para permanecer en sus tierras está en peligro’.”
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