El viernes, un trabajador haitiano de la planta empacadora de carne de JBS en Greeley, Colorado, presentó una denuncia ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo en la que alega que JBS está obligando a cientos de trabajadores haitianos a trabajar a velocidades peligrosas y limitando su acceso al baño. Towards Justice, King Employment Law y FarmSTAND son los abogados del caso.
El trabajador que presenta la demanda, al igual que cientos de otros trabajadores haitianos empleados actualmente en el establecimiento frigorífico de JBS en Greeley, se encarga de quitar la grasa de la carne de res a medida que esta avanza por una línea de producción de JBS, enganchando la carne con una mano y cortándola con un cuchillo que sostiene en la otra mano. Alega que se le obliga a trabajar a velocidades tan extremas que ni siquiera puede soltar la mano del gancho ni por un momento durante su turno.
Debido a este estrés, actualmente no puede cerrar los dedos de su mano izquierda, los cuales están bloqueados en una posición de garra. Varios trabajadores haitianos en la planta están sufriendo esta lesión junto con más cortes en sus manos y dedos debido a la velocidad de las líneas de producción de JBS. La demanda alega que durante el turno, compuesto predominantemente por trabajadores haitianos, la velocidad de la línea alcanza hasta 430 cabezas de ganado por hora, mientras que durante el otro turno de la planta, la velocidad de la línea suele estar entre 250 y 300 cabezas por hora.
El cargo también alega que JBS no concede a los trabajadores haitianos permiso para usar el baño durante sus turnos. Esto significa que los trabajadores haitianos se ven obligados frecuentemente a contener la orina durante horas mientras cortan carne que se desplaza por las líneas de procesamiento a velocidades sin precedentes. El cargo alega que una trabajadora se orinó en los pantalones cuando no se le concedió permiso para abandonar la línea.
JBS Foods, propietaria de la planta frigorífica de Greeley, es la empresa procesadora de carne más grande del mundo, y el año pasado registró unos ingresos de más de $70 mil millones.
“La demanda alega un nivel de codicia corporativa que no deberíamos permitir”, dijo David Seligman, director ejecutivo de Towards Justice. “A pesar de $300 millones en ganancias el trimestre pasado, nuestro cliente alega que JBS está sometiendo a cientos de trabajadores haitianos a condiciones de trabajo inhumanas únicamente porque son vulnerables y fáciles de explotar para JBS”.”
Como un lunes Denver Post el artículo afirma:
La línea avanza tan rápido, dijo el trabajador, que antes de terminar con una pieza de carne ya ha llegado otra. Los trabajadores están atrapados entre moverse tan rápido que corren el riesgo de cortarse o ser disciplinados por no seguir el ritmo.
“—Sin duda es peligroso —dijo.
Desde que los trabajadores haitianos llegaron a las instalaciones de Greeley, JBS ha acelerado las llamadas “velocidades de la cadena” en la línea de producción, alega la denuncia del trabajador ante la EEOC. La marca de 430 cabezas de ganado por hora representa un aumento sustancial con respecto a las velocidades históricas de la cadena y a las del “turno A”, cuando las velocidades suelen rondar entre 250 y 300 cabezas de ganado por hora, afirma la denuncia.
“Esto es discriminación por motivos de raza que, al mismo tiempo, pone a cientos de trabajadores en grave riesgo de sufrir lesiones graves durante su turno”, dijo Amal Bouhabib, abogada principal de FarmSTAND. “Las lesiones en este tipo de lugar de trabajo pueden incluir amputaciones de brazos, otras laceraciones e incluso quemaduras térmicas. Los trabajadores solo piden que se les trate con dignidad humana básica”.”
La planta de JBS en Greeley ha recibido numerosas denuncias sobre las condiciones de trabajo a lo largo de los años. A principios del mes pasado, el sindicato UFCW Local 7 acusó a JBS de trata de personas, alegando que los trabajadores haitianos se ven obligados a vivir en condiciones poco saludables mientras enfrentan amenazas e intimidación por parte de JBS. Tampoco es esta la primera denuncia ante la EEOC presentada contra JBS; en 2021, JBS pagó una multa de $5.5 millones por impedir que los trabajadores musulmanes tomaran descansos para rezar durante el Ramadán.